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La monolaurina es un compuesto que su cuerpo puede hacer a partir del ácido láurico, el principal ácido graso en el aceite de coco, y se vende como un suplemento dietético comercializado para el apoyo inmunológico. Pero los estudios en humanos no han establecido este beneficio. Esto es lo que sabemos, lo que sigue siendo incierto y cómo elegir un suplemento de calidad.1
La monolaurina es un monoglicérido hecho de ácido láurico y glicerol. También puede verlo llamado monolaurato de glicerol o laurato de glicerilo. El ácido láurico representa una parte sustancial de los ácidos grasos del aceite de coco, pero el aceite de coco en sí no es una fuente medida de monolaurina preformada; la digestión y el metabolismo pueden generar algunos, y no se ha establecido la cantidad producida por una porción.2
Los investigadores también han medido monolaurato de glicerol en la leche humana. Este es un hallazgo interesante que indica una posible razón o beneficio en lactantes, pero la cantidad presente de forma natural en la leche no establece los beneficios o la seguridad de los suplementos concentrados de monolaurina.3
En experimentos de laboratorio, la monolaurina puede afectar las membranas lipídicas de algunos microbios y alterar su crecimiento o señalización. Este efecto de equilibrio microbiano físico directo es una de las razones por las que los investigadores continúan investigando la monolaurina. Los efectos dependen de la concentración y del contacto directo con el organismo. Se desconocen los efectos de la monolaurina como suplemento dietético ya que hay una gran diferencia al tomarla en una cápsula en comparación con un efecto sobre los microbios en un experimento de laboratorio.4—6
Los estudios de laboratorio también sugieren que el monolaurato de glicerol puede afectar la señalización en las células inmunitarias humanas. Nuevamente, no se ha determinado si tomarlo por vía oral produce un efecto significativo sobre la función inmune normal.7
Se cree que la monolaurina contribuye a las defensas naturales de la leche materna. La leche humana contiene aproximadamente 3 mg/ml de monolaurina. Esa es una cantidad relativamente significativa y aproximadamente 20 veces el nivel medido en las muestras de leche de vaca. La eliminación de monolaurina y otros compuestos solubles en grasa redujo la actividad antibacteriana de la leche; agregar solo monolaurina restauró la actividad contra una bacteria probada.3
El papel propuesto de la monolaurina en la leche materna es ayudar a limitar algunos microbios no deseados y moderar la inflamación en el revestimiento intestinal del bebé, potencialmente ayudando a dar forma a un microbioma temprano saludable. Eso sigue siendo una inferencia de experimentos de laboratorio: el estudio no aisló la contribución total de la monolaurina a la leche materna ni mostró que dar monolaurina a lactantes produce esos efectos.
Además del papel potencial de la monolaurina en la leche materna, el trabajo de laboratorio también ha sugerido que la monolaurina puede apoyar un microbioma saludable. En un estudio de cuatro meses en ratones, la monolaurina dietética cambió el microbioma intestinal de manera dependiente de la dosis. Específicamente, aumentó la abundancia de varios grupos bacterianos que los investigadores consideraron potencialmente beneficiosos.10
Estos hallazgos proporcionan una razón para investigar la monolaurina para el apoyo del microbioma en humanos. Pero a partir de 2026 no hay evidencia clínica de que tomar monolaurina por vía oral mejore selectivamente el microbioma intestinal humano.5,8,9
La investigación en humanos publicada ha evaluado en gran medida formulaciones tópicas que contactan directamente con el área que se está estudiando. Por ejemplo, un pequeño estudio de 2010, 36 mujeres autoadministraron geles intravaginales que contenían 0%, 0.5% o 5% de monolaurina cada 12 horas durante 2 días. Se recogieron hisopos vaginales antes e inmediatamente después de la primera administración del gel y 12 h después de la administración final del gel. Se probaron hisopos para Lactobacillus y levaduras indeseables y cepas bacterianas. La monolaurina no tuvo ningún efecto sobre el pH vaginal, pero fue efectiva para reducir significativamente la flora indeseable.8 Sin embargo, un estudio aleatorizado más reciente, más grande de un gel de monolaurina al 5% frente a un placebo en 109 mujeres con desequilibrio de la flora vaginal no mostró mejoría significativa en la reducción de esta bacteria a pesar de aumentar la población Lactobacillus .9
Una revisión de la monolaurina como suplemento dietético no encontró evidencia clínica revisada por pares que establezca aplicaciones terapéuticas, biodisponibilidad o una dosis oral efectiva en humanos.1
La monolaurina no tiene una dosis oficial recomendada, no tiene un nivel de ingesta superior tolerable establecido, y no hay estudios de dosificación en humanos. Los productos varían en la cantidad suministrada por cápsula o cápsula. Si opta por probar uno, siga sus instrucciones etiquetadas y evite interpretar los programas de dosis altas promocionados en línea como clínicamente validados. Una cantidad utilizada en un estudio tópico no se puede convertir en una dosis oral equivalente.1
Busque una etiqueta que indica la cantidad de monolaurato de glicerol por porción, en lugar de solo un vago “complejo de coco”. Los pellets, cápsulas y polvos difieren principalmente en conveniencia y tamaño de porción; ningún estudio en humanos ha demostrado que una forma funcione mejor que otra. Elija un fabricante que siga las buenas prácticas de fabricación de suplementos dietéticos y que pueda documentar pruebas independientes de identidad del producto y contaminantes relevantes.
En los alimentos, el monolaurato de glicerol cae bajo la regulación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) generalmente reconocida como segura (GRAS) para los mono y diglicéridos. Se ha consumido en trazas en alimentos procesados durante décadas, y se produce de forma natural en la leche materna, razón por la cual los investigadores consideran que el propio compuesto es benigno a niveles dietéticos.
Sin embargo, como suplemento dietético , los niveles pueden ser hasta 50 veces más altos que la exposición dietética típica, y no hay datos publicados de seguridad humana en este nivel. Los efectos secundarios reportados de monolaurina son en su mayoría anecdóticos y gastrointestinales: náuseas, heces sueltas y molestias estomacales, particularmente en cantidades mayores.
Algunos grupos específicos deben tener especial precaución:
Las etiquetas de los productos pueden dirigir el uso diario, pero los estudios controlados no han establecido los beneficios o la seguridad a largo plazo de la suplementación oral diaria. Siga la etiqueta y revise el uso continuo con un profesional de la salud si toma medicamentos o tiene una afección médica.1
Lauricidina es un producto de pellets de marca que suministra monolaurina. Compare su información etiquetada de cantidad, forma y calidad con otros productos; los estudios clínicos no han establecido que los pellets sean más efectivos que las cápsulas.
El aceite de coco casi no contiene monolaurina preformada; lo que contiene es ácido láurico, aproximadamente el 50 por ciento de su grasa, que tu cuerpo puede convertir parcialmente en monolaurina durante la digestión. Se desconoce cuánto ácido láurico se convierte en monolaurina, que es el principal argumento que utilizan los fabricantes de suplementos para tomar la monolaurina preformada. Comer aceite de coco también significa ingerir alrededor de 120 calorías por cucharada de grasa saturada, una verdadera compensación dietética en cantidades más altas.
Ningún estudio ha medido el efecto de los suplementos de monolaurina sobre el colesterol. La preocupación relacionada proviene del ácido láurico, que eleva tanto el colesterol LDL como el HDL cuando se come en cantidades de aceite de cocina. Una cápsula de suplemento contiene una pequeña fracción del ácido láurico en una cucharada de aceite de coco, por lo que un efecto significativo es poco probable pero no verificado. Las personas que vigilan sus lípidos deben mencionar cualquier suplemento de ácidos grasos a su médico.
La monolaurina es científicamente interesante y su presencia en la leche materna a niveles significativos sugiere un papel biológico. Sin embargo, después de 50 años en el mercado, hay una ausencia de ensayos clínicos en humanos como suplemento dietético. Si sopesa sus beneficios y riesgos y aún desea probar un suplemento de monolaurina, consulte con su proveedor de atención médica, elija un producto transparente, use la porción más baja de la etiqueta y dale un período de prueba definido en lugar de usarlo a largo plazo. Puede buscar suplementos de monolaurina para comparar formas y dosis.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir enfermedades.
