En los últimos años, el saúco ha estado suscitando gran interés en el campo del bienestar. Está en las estanterías de prácticamente todas las tiendas de comestibles y alimentos saludables, y es promocionado por su capacidad de reforzar la salud del sistema inmunitario. 

Las bayas del saúco están repletas de polifenoles que podrían tener grandes beneficios, lo que las convierte en una gran herramienta para combatir los cambios estacionales, reforzar el sistema inmunitario debilitado e incluso tratar los síntomas del estrés. Pero con tantos productos de saúco disponibles, ¿cómo puede conocer sus beneficios y la variedad correcta para usted? 

¿Qué es el saúco? 

El saúco, o sauco, es una planta que forma parte del género Sambucus y que es originaria de Europa, África y partes de Asia. Se ha vuelto cada vez más popular en Estados Unidos debido a sus propiedades terapéuticas, ya que las bayas de la planta habitualmente son usadas por su contenido nutricional y efectos que refuerzan la inmunidad. 

La Sambucus nigra es la variedad más común de la planta y sus flores y bayas contienen potentes antioxidantes y antocianidinas, además de micronutrientes entre los que están la vitamina C, vitamina A, vitamina B6, hierro y potasio. 

Beneficios del saúco para la salud 

1. Rico en antioxidantes

Los saúcos tienen un impresionante perfil antioxidante,  pues contienen quercetina y antocianidinas, dos notables compuestos que ayudan a combatir el estrés oxidativo. La quercetina es considerada como uno de los antioxidantes más abundantes en una dieta saludable. Es un potente compuesto que ayuda a promover una respuesta saludable a la inflamación y que posee elementos que protegen la piel, ayudando a inhibir los marcadores proinflamatorios. 

Las antocianidinas, que también se encuentran en los arándanos y cerezas, son componentes valiosos en los saúcos debido a sus potentes efectos antioxidantes y que refuerzan la inmunidad. Las investigaciones indican que estos antioxidantes también refuerzan la salud del sistema respiratorio. 

Los polifenoles en los saúcos también podrían reforzar la salud del corazón. Si bien el volumen de investigaciones es limitado, la actividad antioxidante y antiinflamatoria de los compuestos de saúco podría mantener una presión arterial saludable y la salud del corazón en general. 

2. Mantiene el sistema inmunitario saludable

El saúco es bien conocido y ha sido muy estudiado por sus beneficios para reforzar el sistema inmunitario. Los antioxidantes de antocianina en las bayas tienen efectos que potencian la inmunidad general y ayudan a potenciar la respuesta protectora natural del sistema inmunitario cuando se enfrenta a un intruso. 

3. Mejora la salud de la piel

Las investigaciones preliminares indican que los antioxidantes presentes en los saúcos podrían promover una estructura cutánea saludable y mejorar la salud general de la piel. Algunos productos tópicos para el cuidado de la piel también podrían contener saúco debido a que contiene vitamina A. La vitamina A desempeña un papel para mantener una salud óptima de la piel y fomentar el envejecimiento saludable. 

4. Fomenta la digestión saludable

Si bien el volumen de investigaciones es limitado, algunos estudios muestran que el saúco ayuda a fomentar una digestión saludable. Este fomenta la regularidad y tiene efectos laxantes leves, haciendo que sea útil para el estreñimiento. 

Cómo usar el saúco

Para aprovechar al máximo los beneficios del saúco, lo mejor es usarlo de forma constante. Elija una hora por día para tomar el suplemento de saúco de su elección y trate de cumplirla. Puede usar saúco por períodos cortos para mantener la función inmune saludable y luego hacer una pausa. Tal vez note que es útil usarlo durante las semanas de cambio estacional, durante viajes y en períodos cortos de estrés. 

Una de las mejores cosas acerca de la creciente popularidad del saúco es su disponibilidad. De hecho, puede encontrarlo en diversas presentaciones. Aquí tiene un listado detallado de los diferentes tipos que puede usar:

  • Jarabe de saúco: quizá una de las formas más usadas de saúco es el jarabe. Para preparar el jarabe, las bayas son hervidas en agua. Algunas veces, se añaden edulcorantes o preservantes naturales para mayor sabor y textura, así que revise la etiqueta con los ingredientes. Lea las indicaciones de la etiqueta para saber qué cantidad usar, ya que la potencia variará de producto en producto. 
  • Cápsulas de saúco: las cápsulas son elaboradas con extracto de saúco, el cual es sometido a un proceso de fermentación que divide los compuestos y fomenta su absorción. Esta es una manera sencilla de usar saúco y tiene dosificación específica, así que no hay necesidad de que haga sus propios cálculos. 
  • Gomitas de saúco: las gomitas con saúco son populares por su sabor y practicidad. Estas son elaboradas con jarabe y gelatina, la que actúa como un adhesivo pegajoso que da lugar a la forma y textura gomosa. Algunas gomitas podrían tener azúcares añadidos, edulcorantes o preservantes, así que revise los ingredientes. 
  • Té de saúco: el té de saúco está disponible como hojitas sueltas, en bolsitas de té o puede ser preparado en casa. Para prepararlo, se hierve una cucharada de bayas y flores en agua caliente. Para dar sabor, puede agregar miel, hojas de menta, limón o canela. 

Conclusiones

Considerando el impresionante contenido nutricional en el saúco, incluyendo sus potentes antioxidantes y micronutrientes, no es de sorprender que los extractos de la fruta estén suscitando mucho interés en el campo del bienestar y esto seguirá siendo así en los años venideros.